¿Cuánto cuesta un viaje a Japón? Presupuesto real para 10 días

Japón tiene fama de caro. La fama es en parte justa (los vuelos y el alojamiento no son baratos), pero la comida y el transporte urbano cuestan menos de lo que la gente espera.

El vuelo: la partida grande

Madrid-Tokio en temporada media (mayo, junio, septiembre, octubre) oscila entre 700 y 1.100 € con escala. En temporada alta (finales de marzo y abril por los cerezos, diciembre por la nieve de Hokkaido) puede llegar a 1.500 €. Reserva con 3-4 meses de antelación.

El JR Pass: haz las cuentas antes

Desde la subida de precios de octubre de 2023, el Japan Rail Pass compensa mucho menos. Solo sale a cuenta si encadenas varios trayectos largos en pocos días, por ejemplo Tokio-Kioto-Hiroshima-Tokio. Si te quedas en una o dos ciudades, comprar los billetes sueltos es más barato.

Precio orientativo: el pass de 14 días ronda los 500 €, y un Shinkansen Tokio-Osaka de ida cuesta unos 90 €. Suma tus trayectos y compara antes de comprarlo.

Alojamiento: tres opciones reales

Hostal: 30-50 €/noche. Los hostales japoneses son limpios, están bien ubicados y suelen tener buenas zonas comunes.

Business hotel (Toyoko Inn, APA): 60-90 €/noche. Habitaciones pequeñas pero impecables. Es lo que usa el viajero de negocios japonés.

Ryokan tradicional: desde 150 € por noche por persona con cena y desayuno incluidos, y bastante más en los mejores. Con una noche en un ryokan tienes la experiencia completa.

Comida: el gran argumento para ir a Japón

Esto es donde Japón sorprende. Un ramen en una buena ramenería: 6-10 €. Un menú de sushi en un restaurante decente: 15-25 €. Las tiendas de conveniencia o konbini (7-Eleven, FamilyMart, Lawson) tienen comida caliente de calidad por 3-6 €.

Comer caro en Japón cuesta esfuerzo. Comer bien y barato es el estado natural.

Presupuesto total para 10 días (por persona)

En hostal en vez de business hotel y siendo cuidadoso con las compras, puedes hacerlo por 1.800-2.000 €. Si tu ruta justifica el JR Pass, suma unos 150 € de diferencia sobre los billetes sueltos.

Lo que encarece el viaje innecesariamente

• Los taxis (Japón tiene metro excelente en todas las ciudades grandes)
• Las cenas en restaurantes turísticos de Shinjuku
• Las excursiones organizadas que puedes hacer por tu cuenta en tren
• El seguro de viaje con cobertura de lujo (uno básico es suficiente)

Lo que no debes escatimar

• El alojamiento en Kioto —la ciudad se llena y los precios se disparan si reservas tarde
• Una noche en un ryokan con onsen
• Los desplazamientos largos en Shinkansen: son cómodos y ahorran un día entero

Dinero en efectivo: sigue siendo importante

A pesar de la imagen de país tecnológico, Japón usa mucho más efectivo de lo esperado. Muchos restaurantes pequeños, templos y tiendas tradicionales no aceptan tarjeta, y los cajeros de los bancos normales a veces no admiten tarjetas extranjeras. La solución es sacar dinero en los cajeros de las tiendas 7-Eleven o en las oficinas de Japan Post, que sí funcionan con tarjetas internacionales de forma fiable. Lleva siempre algo de efectivo encima, sobre todo en pueblos pequeños o zonas rurales fuera de las grandes ciudades.

El IC Card: la tarjeta que simplifica todo

Además de valorar el JR Pass, conviene sacar una tarjeta IC (Suica en la zona de Tokio, Icoca en la de Osaka) nada más llegar. Sirve para el metro, los autobuses, muchos trenes urbanos y también para pagar en las máquinas expendedoras y en las tiendas de conveniencia. Se compra y se recarga en cualquier estación, cuesta un pequeño depósito reembolsable y ahorra la molestia de calcular el billete exacto en cada trayecto corto.

Cuándo ir según el presupuesto

Si el presupuesto es la prioridad, evita finales de marzo y abril —temporada de cerezos, la más cara y con más gente— y también las semanas de la Golden Week, a finales de abril y principios de mayo, cuando los japoneses viajan en masa dentro de su propio país y los precios de trenes y hoteles se disparan. Mayo, junio (antes de la temporada de lluvias), septiembre y octubre ofrecen buen clima con precios de temporada media. Enero y febrero, fuera de las vacaciones de Año Nuevo, son los meses más baratos del año, aunque el frío en el norte del país es intenso.

Una ruta de 10 días que reparte bien el presupuesto

Una ruta habitual y que aprovecha bien el tiempo es: cuatro o cinco días en Tokio y alrededores, dos o tres en Kioto, con una excursión a Nara o a Osaka, y el resto repartido entre un traslado en Shinkansen y algún destino más tranquilo, como Hakone o Kanazawa. Este reparto evita moverse cada día —lo que multiplica el gasto en trenes— y da tiempo suficiente en cada ciudad para no sentir que vas con prisa.

El error que más dinero hace perder

El error más caro no es ninguna de las partidas grandes, es la indecisión: cambiar de planes sobre la marcha, comprar billetes de tren por separado en vez de calcular la ruta completa antes de salir, o reservar alojamiento de un día para otro cuando los precios ya han subido. Tener un itinerario claro desde el principio, con las ciudades y los días decididos, es lo que permite reservar con antelación y aprovechar los precios más bajos en trenes y alojamiento.

Si quieres una ruta ya organizada por días y zonas para tu viaje a Japón, puedes generarla con Itineraya indicando tus fechas: el plan sale ajustado a los días reales que tienes, con los trayectos y las paradas pensados para no perder tiempo ni dinero de más.